Origine et culture du safran

Aujourd´hui, nous savons que le Crocus Sativus détient son Origine en Crète. D´un point de vue botanique, les suppositions d´une origine d´Asie mineure ou moyenne orientale ont été réfutées. Les voies commerciales par lesquelles le Safran serait allé de Crète vers les Sumériens (peuple d'origine iranienne) ne sont malheureusement plus vérifiables.

Cependant, on peut imaginer qu´entre le Xème siècle et le XIIIème siècle après J.C. les Arabes auraient diffusé la délicate plante jusque dans les territoires conquis tels que l´Espagne par exemple.

Le Safran est aujourd´hui cultivé en grande majorité en Iran (au Nord) et en Espagne (La Mancha). Ces deux pays fournissent 90% de la production mondiale. L´italie, la Suisse, la Grèce, la Turquie et aussi l´Inde disposent également de régions de culture. Le Safran du Cachemire jouit lui aussi d´une très bonne réputation.

Au cours du XVème siècle, on a régulièrement assisté à de nouvelles tentatives de culture du Safran en Allemagne, en Suisse, en Autriche et en Angleterre (Cornwall). La plupart de ces cultures ont été abandonnées au XVIIIème siècle.